जोहान्सबर्ग
संजू सैमसन ने वांडरर्स स्टेडियम में शानदार बल्लेबाजी करते हुए दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सीरीज के चौथे मैच में अपना तीसरा टी20 शतक जड़ा। सैमसन ने महज 56 गेंदों पर नाबाद 109 रन की शानदार पारी खेली, जिसमें नौ गगनचुंबी छक्के और छह चौके शामिल थे, उन्होंने कई टी20 अंतरराष्ट्रीय उपलब्धियां हासिल करते हुए अपना नाम रिकॉर्ड बुक में दर्ज करा लिया।
इस पारी के साथ, सैमसन एक कैलेंडर वर्ष में तीन शतक बनाने वाले टी20 अंतरराष्ट्रीय इतिहास के पहले बल्लेबाज बन गए और इंग्लैंड के फिल साल्ट के बाद द्विपक्षीय टी20 अंतरराष्ट्रीय सीरीज में दो शतक बनाने वाले दूसरे खिलाड़ी बन गए।
सैमसन ने डरबन में सीरीज के पहले मैच में 107 रन बनाने के बाद नाबाद शतक जड़ा, जिससे भारत के सबसे गतिशील टी20 अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों में से एक के रूप में उनकी प्रतिष्ठा और मजबूत हुई। पुरुषों के टी20 क्रिकेट इतिहास में यह पहला मौका था जब पूर्ण आईसीसी सदस्यों के बीच मैच में दो खिलाड़ियों ने एक ही पारी में शतक बनाए।
सैमसन अब केएल राहुल के दो शतकों को पीछे छोड़ते हुए किसी भारतीय द्वारा टी20 शतक (तीन) बनाने का गौरव प्राप्त कर चुके हैं। केवल रोहित शर्मा (चार) और सूर्यकुमार यादव (तीन) ही इस प्रारूप में समान ऊंचाइयों तक पहुंच पाए हैं। उनका प्रदर्शन शानदार दौर में आया है, जिसमें उनके तीनों शतक उनकी पिछली पांच टी20 पारियों में आए हैं। उन्होंने श्रृंखला के दूसरे और तीसरे टी20 में लगातार दो शून्य भी बनाए।
सैमसन के कारनामों को तिलक वर्मा के शानदार शतक ने और भी बढ़ाया, जिन्होंने श्रृंखला में अपना लगातार दूसरा टी20 शतक बनाया। वर्मा ने केवल 50 गेंदों पर 102 रनों की विस्फोटक पारी खेली, जिसमें दस छक्के और नौ चौके शामिल थे। सैमसन और वर्मा ने मिलकर दूसरे विकेट के लिए 210 रनों की शानदार साझेदारी की, जो आईसीसी के पूर्ण सदस्यों के बीच किसी टी20 मैच में सबसे बड़ी साझेदारी है। वर्मा भी सैमसन की सूची में शामिल हो गए, वे लगातार टी20 में शतक लगाने वाले दूसरे भारतीय बन गए। उनकी साझेदारी की बदौलत भारत ने सीरीज के अंतिम मैच में दक्षिण अफ्रीका के सामने 284 रनों का लक्ष्य रखा और जीत हासिल की।
